Don Ameche

Don Ameche (geboren als Dominic Felix Amici; 31 mei 1908 – 6 december 1993) was een Amerikaanse acteur en radio-entertainer wiens carrière meer dan zes decennia besloeg. Bekend om zijn charmante, keurige uitstraling en kenmerkende snor, werd Ameche een van de belangrijkste hoofdrolspelers van 20th Century Fox gedurende de jaren dertig en veertig.

Geboren in Kenosha, Wisconsin, als zoon van een Italiaanse immigrant en een moeder van Europese afkomst, paste hij de achternaam van zijn familie aan van "Amici" naar "Ameche" om de oorspronkelijke Italiaanse uitspraak in de Verenigde Staten te behouden. Hij begon zijn entertainmentcarrière in vaudeville en radio, waar hij landelijke bekendheid verwierf als presentator van populaire uitzendingen zoals The Chase en Sanborn Hour. In 1935 stapte hij over naar de filmindustrie en speelde hij in een reeks succesvolle muzikale komedies en drama's, met name Alexander's Ragtime Band (1938), The Story of Alexander Graham Bell (1939) en Ernst Lubitschs klassieke komedie Heaven Can Wait (1943).

Naarmate filmrollen in de jaren vijftig minder werden, werkte Ameche uitgebreid in live theater en televisie. Zijn filmcarrière beleefde een gevierde renaissance in de jaren tachtig, te beginnen met zijn rol als de sluwe grondstoffenmakelaar Mortimer Duke in Trading Places (1983). Twee jaar later won hij de Academy Award voor Beste Mannelijke Bijrol voor zijn vertolking van een hernieuwde gepensioneerde in Ron Howards Cocoon (1985). In zijn laatste jaren stelde Ameche zichzelf voor aan een nieuwe generatie filmliefhebbers door de warme, patriarchale stem van Shadow the Golden Retriever te verzorgen in Disney's Homeward Bound: The Incredible Journey (1993), voordat hij zijn laatste filmoptreden maakte in Corrina, Corrina (1994).

Ameche was van 1932 tot haar dood in 1986 getrouwd met Honore Prendergast; het echtpaar kreeg zes kinderen. Ameche overleed in 1993 op 85-jarige leeftijd aan prostaatkanker in Scottsdale, Arizona.