Jean Stapleton

Jean Stapleton, urodzona jako Jeanne Murray, przyszła na świat na Manhattanie w Nowym Jorku. Jej matką była śpiewaczka operowa Marie A. (z domu Stapleton), a ojcem Joseph Edward Murray, sprzedawca reklam zewnętrznych. Jej dziadkowie ze strony ojca byli Irlandczykami. Była kuzynką aktorki Betty Jane Watson. Do innych jej krewnych związanych z branżą rozrywkową należeli: wuj Joseph E. Deming, artysta wodewilowy, oraz brat Jack Stapleton, aktor teatralny. W 1939 roku ukończyła szkołę średnią Wadleigh High School w Nowym Jorku, a następnie uczęszczała do Hunter College. Zanim została aktorką, pracowała jako sekretarka. Debiut sceniczny Stapleton miał miejsce latem 1941 roku w Greenwood Playhouse na wyspie Peaks Island w stanie Maine, natomiast na nowojorskiej scenie zadebiutowała w 1948 roku w sztuce „The Corn Is Green”. Występowała na Broadwayu w musicalach „Damn Yankees” (1955) oraz „Bells Are Ringing” (1956), a później powtórzyła swoje role w ich ekranizacjach (odpowiednio w 1958 i 1960 roku). Do jej pozostałych ról na Broadwayu należały występy w oryginalnych obsadach spektakli „Rhinoceros” (1961) oraz „Funny Girl” (1964). Ponadto w latach 1986–1987 Stapleton wcieliła się w postać Abby Brewster w wznowieniu sztuki „Arsenic and Old Lace”.