Rick Wakeman

Richard Christopher Wakeman ist ein englischer Keyboarder, Komponist und Songwriter, der vor allem als ehemaliger Keyboarder der Progressive-Rock-Band Yes bekannt ist. Zudem ist er für seine Soloalben, seine Beiträge zur BBC-Comedy-Serie *Grumpy Old Men* sowie für seine Radiosendung *Rick’s Place* (ausgestrahlt auf Planet Rock bis Dezember 2010) bekannt.

Wakeman kaufte sich im Alter von 12 Jahren sein erstes elektronisches Keyboard. 1968 studierte er Klavier, Klarinette, Orchestrierung und moderne Musik am Royal College of Music, brach das Studium jedoch nach einem Jahr ab, um als Studiomusiker zu arbeiten. In der Folge wirkte er an Aufnahmen von Künstlern wie Ozzy Osbourne, David Bowie, T. Rex, Elton John und Cat Stevens mit. 1969 schloss sich Wakeman der Folk-Gruppe Strawbs an und spielte auf drei ihrer Alben. 1971 trat er erstmals Yes bei, um Tony Kaye zu ersetzen, verließ die Gruppe jedoch 1974, um sich auf seine Solokarriere zu konzentrieren. 1976 kehrte er zurück, verließ die Band aber 1980 gemeinsam mit dem Leadsänger Jon Anderson wieder. Wakeman war Teil des Nebenprojekts Anderson Bruford Wakeman Howe – einer 1989 gegründeten Gruppe ehemaliger Yes-Mitglieder – sowie der achtköpfigen Yes-Besetzung, die bis zu seinem dritten Ausstieg im Jahr 1992 bestand. 1995 kehrte er für zwei Jahre zurück und erneut im Jahr 2002; dabei nahm er an der Tour zum 35-jährigen Bandjubiläum teil, die bis 2004 lief.

Im November 2010 wurde Wakeman bei den jährlichen „Marshall Classic Rock Roll of Honour Awards“ mit dem „Spirit of Prog“-Preis ausgezeichnet.