Martha Raye

Martha Raye (geborene Margy Reed), Spitzname „The Big Mouth“, war eine amerikanische Komikerin, Schauspielerin und Sängerin, die in Filmen und später im Fernsehen auftrat. Sie spielte auch Theater, unter anderem am Broadway. 1969 wurde sie bei den Academy Awards mit dem Jean-Hersholt-Humanitarian-Award für ihren ehrenamtlichen Einsatz und ihre Verdienste um die Truppen ausgezeichnet.

Anfang der 1930er-Jahre war Raye Sängerin in den Orchestern von Paul Ash und Boris Morros. Ihren ersten Filmauftritt hatte sie 1934 in dem Kurzfilm „A Nite in the Nite Club“. 1936 wurde sie von Paramount Pictures für komische Rollen unter Vertrag genommen und drehte ihren ersten Film für das Unternehmen. Ihr erster Spielfilm war „Rhythm on the Range“ mit dem Sänger Bing Crosby. Sie war festes Ensemblemitglied in 39 Folgen von Al Jolsons wöchentlicher CBS-Radioshow „The Lifebuoy Program“, auch bekannt als „Cafe Trocadero“. Neben ihren komödiantischen Auftritten sang Martha Raye sowohl Solo- als auch Duettlieder mit Jolson. Im Laufe der nächsten 25 Jahre trat sie mit vielen der führenden Komiker ihrer Zeit auf, darunter Joe E. Brown, Bob Hope, W. C. Fields, Abbott und Costello (in „Keep 'Em Flying“), Charlie Chaplin (in „Monsieur Verdoux“) und Jimmy Durante. 1942, kurz nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg, schloss sie sich der USO an.

Bekannt war sie für ihren im Verhältnis zu ihrem Gesicht großen Mund, der ihr den Spitznamen „The Big Mouth“ (Die große Klappe) einbrachte. In den 1980er-Jahren spielte sie in einer Reihe von Fernsehwerbespots für Polident-Gebissreiniger darauf an: „Also, hören Sie auf The Big Mouth: Das neue Polident Green entfernt selbst hartnäckige Flecken!“ Ihr großer Mund beschränkte ihre Filmrollen auf komische Nebenrollen, und er wurde oft so geschminkt, dass er noch größer wirkte. In dem Disney-Zeichentrickfilm „Mother Goose Goes Hollywood“ wird sie karikiert, während sie neben Joe E. Brown tanzt, einem anderen Schauspieler, der für seinen großen Mund bekannt war. In dem Warner Bros.-Cartoon „The Woods Are Full Of Cuckoos“ (1937) wurde sie als jazzig singender Esel namens „Moutha Bray“ karikiert.

Sie trat häufig als Gast in anderen Fernsehsendungen auf, insbesondere in solchen, in denen oft ältere Künstler als Gaststars auftraten, wie beispielsweise in der ABC-Serie „The Love Boat“, sowie in Varieté-Shows, darunter die kurzlebige „The Roy Rogers and Dale Evans Show“. Von der dritten bis zur neunten Staffel verkörperte sie Carrie Sharples in der Serie „Alice“ und hatte zwei bis drei Auftritte pro Staffel. Sie hatte Gastauftritte oder Cameo-Rollen in Serien wie „Mord ist ihr Hobby“ (CBS) und „The Andy Williams Show“ sowie in „McMillan & Wife“ (beide NBC). In den sechs Folgen der Neuauflage von „McMillan“ übernahm sie die Rolle der Agatha von Nancy Walker, die die Serie verlassen hatte. Ihr letzter Filmauftritt war als inkontinente Flugpassagierin in dem Katastrophenfilm „The Concorde… Airport '79“.

Später in ihrer Karriere drehte sie Fernsehwerbespots für das Zahnprothesenreinigungsmittel Polident, hauptsächlich in den 1970er und 1980er Jahren.