Ralph Meeker

Ralph Meeker (geboren als Ralph Rathgeber; 21. November 1920 – 5. August 1988) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Er erlangte Bekanntheit durch seine Rollen in den Broadway-Produktionen „Mister Roberts“ (1948–1951) und „Picknick“ (1953), wobei er für seine Darstellung in „Mister Roberts“ mit dem Theatre World Award ausgezeichnet wurde. Im Film ist Meeker wohl am bekanntesten für seine Verkörperung von Mike Hammer in Robert Aldrichs „Kiss Me Deadly“ (1955).

Meeker spielte anschließend eine Reihe von Rollen, in denen er seine markante und maskuline Leinwandpräsenz nutzte, darunter eine Hauptrolle in Stanley Kubricks Militärdrama „Wege zum Ruhm“ (1957), die Rolle eines problembeladenen Mechanikers an der Seite von Carroll Baker in „Wilde Seele“ (1961), die Rolle eines Hauptmanns im Zweiten Weltkrieg in „Das dreckige Dutzend“ (1967) und die Rolle in dem Gangsterfilm „Das Valentinstag-Massaker“ (1967). Zu seinen weiteren Engagements zählen Nebenrollen in „I Walk the Line“ (1970) und Sidney Lumets „The Anderson Tapes“ (1971).

Er war auch im Fernsehen sehr erfolgreich und spielte unter anderem Sergeant Steve Dekker in der Serie „Not for Hire“ (1959–1960) sowie in dem Fernseh-Horrorfilm „The Night Stalker“ (1972). Nach einem Schlaganfall im Jahr 1980 musste Meeker seine Schauspielkarriere beenden und starb acht Jahre später in Los Angeles, Kalifornien, an einem Herzinfarkt.